Por Llewellyn H. Rockwell, Jr. (Publicado el 11 de noviembre
de 2009)
Traducido del inglés. El artículo original se encuentra aquí
http://mises.org/daily/3850.
¿Cree usted que las ideas no importan, que los que la gente
cree de sí misma y su mundo no tiene consecuencias reales? Si es así, lo que
sigue no le afectará lo más mínimo.
Una nueva encuesta de la BBC
descubre que sólo un 11% de la gente encuestada en todo el mundo (se pidió su
opinión a 29.000 personas) piensa que el capitalismo de libre mercado es bueno.
El resto cree en más regulación gubernamental. Sólo un pequeño porcentaje de la
población mundial cree que el capitalismo funciona bien y que más regulación
reduciría la eficiencia.
Un cuarto de los encuestados dijo que el capitalismo es
“irremediablemente defectuoso”. En Francia, el 43% cree esto. En México, es el
38%. Una mayoría cree que el gobierno debería robar a los ricos para dar el
dinero a los países pobres. Sólo en un país, Turquía, la mayoría dice que es
mejor tener menos gobierno.
Es aún peor. Aunque las mayoría de europeos y americanos
piensa que fue bueno que se desintegrara la Unión Soviética, la gente de la
India, Indonesia, Ucrania, Pakistán, Rusia y Egipto piensa mayoritariamente que
fue malo. Sí, lo han leído bien: millones de liberados de la esclavitud
socialista. Mala cosa.
Esa noticia debe haber alegrado a todo aspirante a dictador
en el mundo. Y resulta ser algo chocante veinte años después de que el colapso
del socialismo en Rusia y Europa del Este revelara lo que este sistema había
creado: sociedades atrasadas con ciudadanos que llevaban vidas cortas y
miserables. Luego está el caso de China, un país rescatado de la barbarie
sangrienta bajo el comunismo y transformado en un país moderno y próspero por
el capitalismo.
¿Qué podemos aprender? Lejos de no haber aprendido nada, la
gente ha olvidado en buena medida la experiencia y ha desarrollado un amor por
el antiguo cuento de hadas de que todo puede arreglarse mediante el
colectivismo y la planificación central.
Para quienes desesperen ante esta encuesta, consideren que
podría haber sido mucho peor si no hubiera sido por los esfuerzos de un relativamente
pequeño puñado de intelectuales que han luchado contra la teoría socialista
durante más de un siglo. Podría haber habido un 99% de apoyo a la tiranía
socialista. Así que no tiene sentido decir que estos esfuerzos intelectuales se
desperdiciaron.
Las ideas también tienen vida propia. Puede quedar es espera
durante décadas o siglo y luego, un día, toda la historia se da la vuelta.
Especialmente en estos días, ningún esfuerzo es un desperdicio. Las
publicaciones y ensayos, o cualquier forma de educación, se inmortalizan,
listas para que las tome un mundo desesperado.
Respecto de la encuesta de opinión, no tenemos idea de lo
intensamente que se sostienen estas opiniones o incluso de qué significan. Por
ejemplo, ¿qué es el capitalismo? ¿Al menos lo sabe la gente? Michael Moore no
lo sabe, si no, no estaría pidiendo rescates para las empresas financieras de
élite con conexiones con la Fed, una forma de capitalismo. Mucha otra gente
reduce el término de capitalismo al “sistema económico de los Estados Unidos”.
No es más complicado que eso. A pesar de la realidad de que Estados Unidos
tiene implantado un aparato planificador global que es directamente responsable
de todos nuestros problemas económicos actuales.
Vayamos un poco más allá. Entre la mucha gente en el mundo a
la que no le gusta el imperio de EEUU, muchos creen que tampoco les gusta el
capitalismo. Si la economía de EEUU arrastra al mundo a la recesión, esto es un
ejemplo básico de fracaso del capitalismo. Aún más ridículo: si no les gustaba
George W. Bush, su estilo y sus compinches y Obama es algo que les alivia, no
les gusta el capitalismo y les gusta el socialismo.
Otro punto de vista entiende mal la misma idea del
capitalismo. No es crear estructuras económicas que beneficien al capital a
expensas del trabajo o la cultura o la religión. Se trata de un sistema que
protege los derechos de todos y sirve al bien común. Capitalismo es sólo el
nombre que ha resultado ser identificado con este sistema. Si quiere llamar a
la libertad plátano, vale, lo que importa no son las palabras, sino las ideas.
Sé que no procede ninguna de esas definiciones desordenadas
del capitalismo es correcta. Usted también lo sabe. Pero para el mundo en
general, los análisis ideológicos serios no son los que les mueven en la vida
cotidiana. Mucha gente se adhiere a vagos eslóganes.
Más aún, como argumentaba
sólidamente Rothbard, el capitalismo de libre mercado no sirve más que para un
propósito simbólico al Partido Republicano y los conservadores. La libertad
económica es la utopía que siguen prometiéndonos traer, después la mayor
prioridad de volar pueblos extranjeros, encarcelar disidentes políticos,
aplastara a la izquierda en la universidad y reencauzar a los Demócratas.
Una vez que se haga todo esto, dicen, se ocuparán de la
institución de un sistema económico de libre mercado. Por supuesto, ese día no
llega nunca no se supone que llegue. El capitalismo sirve a los republicanos
como el comunismo sirvió a Stalin: una distracción simbólica para mantenernos
esperanzados, votando y dando dinero.
Todo lo cual deja al verdadero capitalismo (un producto de
la sociedad voluntaria y la suma de todos los intercambios y actos cooperativos
de gente en todo el mundo) con pocos defensores intelectuales. Están creciendo,
pero el trabajo educativo que necesitamos hacer es enorme y estamos
enfrentándonos a las fuerzas más poderosas del mundo.
No es nada nuevo. En la historia del mundo, la libertad es
la excepción, no la regla. Debe lucharse por ella de nuevo en cada generación.
Sus enemigos están por todas partes, pero el principal enemigo es la
ignorancia. Por esta razón, el arma principal a nuestra disposición es la
educación.
La educación incluye explicar que el socialismo es una idea
impracticable. Nada mejor que el libro de Mises de 1992, El
Socialismo, una explicación completa de la falacia de la idea
socialista. Otra obra esencial es El
libro negro del comunismo. Aquí tenemos una llamada a despertar que
muestra que el sueño del socialismo es realmente una pesadilla sangrienta.
Luego está el asunto de la defensa positiva del capitalismo.
Nada mejor que la propria obra de Mises, La
acción humana, que posiblemente no puede ser superada nunca como
tratado de libre economía. Es verdad que no es para todos. También hay muchas
introducciones por ahí.
La moda del socialismo y la oposición al capitalismo debería
alarmar a todo amante de la libertad en el mundo. Tenemos nuestros trabajos
listos, pero con cifras así de malas es difícil no mejorar. Cualquier golpe que
pueda darse a favor de los mercados libres nos ayuda a proteger a la libertad
de sus enemigos.
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Llewellyn H. Rockwell, Jr es Presidente de la Junta
Directiva del Ludwig von Mises Institute en Auburn, Alabama, editor de LewRockwell.com, y autor
de The
Left, the Right, and the State.